エリザベス女王の棺の上に置かれた大英帝国王冠とは

王冠画像はWikipediaより引用

 

エリザベス女王の棺が９月１４日、ウェストミンスターホールの大広間に安置され、棺の上に大英帝国王冠と王笏が置かれました。

 

王笏にはカリナンI (５３０.２０カラット) 、大英帝国王冠にはカリナンII (３１７.４０カラット) がセットされていますが、いずれも透明でカット済みのダイヤモンドとしては世界１位と２位の大きさを誇ります。

 

この王冠は１９３７年にエリザベス女王の父、ジョージ６世のために製作されたものです。

２８６８個のダイヤモンド、２７３粒のパール、１７個のサファイア、１１個のエメラルド、５個のルビーがあしらわれた歴史的にも価値のある王冠です。

この王冠には、いくつかの有名な宝石が使われています。

 

カリナンⅡ

なかでもひときわ目を引くのが王冠前部のダイヤモンド「カリナンⅡ」

３１７.４０カラットの大きさを誇るこのダイヤモンドは、エドワード７世の６６歳の誕生日に、当時イギリスの植民地だったトランスヴァール（現在の南アフリカ共和国）政府から贈られた、世界最大のダイヤモンドをカットしたものです。

 

黒太子のルビー

カリナンⅡの上、正面中央部のクロス・パティに据えられているのは１４０カラットの巨大なスピネル。

この宝石は、１４世紀半ばエドワード黒太子が入手したもので、大英帝国王冠に使われる中でも最も古いものの一つです。

１８世紀までコランダム（ルビー・サファイア）とスピネルは混同されていましたが、のちにルビーではなくレッドスピネルであることが判明しました。

 

聖エドワードのサファイア

王冠の頂点にある十字には「聖エドワードのサファイア」として知られる宝石が据えられており、これはエドワード懺悔王の指輪からとられたサファイアです。

 

ステュアートのサファイア

 王冠背面のサークレット部には１０４カラットのサファイアが据えられています。

 

 

この王冠は、ヴィクトリア女王のものよりも軽くなったとはいえ、それでも総重量１.０６kg。

女王はかつて「原稿を読む際は下を向くことができません。うつむくと首が折れるから、紙を上げなくてはなりません。王冠には不便なところもあるけれど、重要なものです」と語っていたそうです。

 

ウィンザー城の聖ジョージ教会で、王冠と王笏が棺から取り除かれることにより、エリザベス女王は初めて公人から私人へとなるのです。

 

改めて女王陛下の御冥福を心よりお祈りしたいと思います。