レアメタルとは？レアアースと違うの？

金属の種類

 

金属の種類と質問されてすぐに答えられる人はあまりいないかもしれませんが、金属の種類には、代表的には以下のようなものがあります。

 

ベースメタル

鉄や銅、亜鉛、鉛、アルミニウムなどのように社会の中で大量に使用され、生産量が多く、様々な材料に使用されてきた金属は、一般的にベースメタルと呼ばれています。

 

貴金属

一般的には金、銀、白金（プラチナ）やパラジウムなどの8元素を指し、希少で耐腐食性があるのが特徴の金属です。

 

レアメタル

明確な定義はありませんが、産業に利用されるケースが多い希少な非鉄金属を指し、構造材料へ添加して特性を向上させたり、また電子材料・磁性材料などの機能性材料などに使用されています。

日本では「レアメタル」と「レアアース」がしばしば混同して語られています。

 

 

レアメタル（Rare Metal）とは？

 

「地球上の存在量が稀であるか、技術的・経済的な理由で抽出困難な金属のうち、安定供給の確保が政策的に重要」で、産業に利用されるケースが多い非鉄金属のこと。

リチウム、チタン、クロム、コバルト、ニッケル、白金、希土類などを含む31種の総称です。

 

例えばチタンなどは地中埋蔵量は多いのですが、高純度のチタンを精錬するのは非常に困難で、その技術コストが非常に高額になるため、「稀少な」金属となっています。

 

リチウム [Li]	ベリリウム [Be]	ホウ素 [B]	[ 希土類]	チタン [Ti]
バナジウム [V]	クロム [Cr]	マンガン [Mn]	コバルト [Co]	ニッケル [Ni]
ガリウム [Ga]	ゲルマニウム [Ge]	セレン [Se]	ルビジウム [Rb]	ストロンチウム [Sr]
ジルコニウム [Zr]	ニオブ [Nb]	モリブデン [Mo]	パラジウム [Pd]	インジウム [In]
アンチモン [Sb]	テルル [Te]	セシウム [Cs]	バリウム [Ba]	ハフニウム [Hf]
タンタル [Ta]	タングステン [W]	レニウム [Re]	白金 [Pt]	タリウム [Tl]
ビスマス [Bi]

 

 

レアアース（Rare earth elements）とは

 

レアメタルの一種で、希土類とも呼ばれ、スカンジウム、イットリウムなど15元素の総称です。

希少価値が高く、混合酸化物から分離するのが難しいという特徴があります。

スマートフォン、パソコン、省エネ家電、ハイブリッド車や電気自動車などの製造に欠かせない材料となっています。

 

強力な永久磁石に欠かせない「ネオジム」や「ジスプロシウム」、強力な固体レーザーやカラーテレビの蛍光体に使用される「イットリウム」など、これらのレアアースもまた、現代の産業を支える重要な元素で、日本は世界需要の約半分を占めると言われています。

 

 

Sc	スカンジウム	Y	イットリウム	La	ランタン	Ce	セリウム
Pr	プラセオジム	Nd	ネオジム	Pm	プロメチウム	Sm	サマリウム
Eu	ユウロビウム	Gd	ガドリニウム	Tb	テルビウム	Dy	ジスプロシウム
Ho	ホルミウム	Er	エルビウム	Tm	ツリウム	Yb	イッテルビウム
Lu	ルテチウム

 

産出や流通量には限りがあるため、一国依存のリスクも高く

他国からの輸入やリサイクル、代替品開発などが進められています。

 

 

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