お菓子の◯◯にも入ってる！コバルトとは？

エリスライトを知っていますか？

コバルト鉱が風化してできる二次鉱物で、コバルト華とも呼ばれます。

その名の通りコバルトを含んでいます。

塩化コバルトは、水分をほとんど含まない時には青色をしていますが、一旦水分を含むと赤くなるという性質があります。

また、この塩化コバルトと水の反応は可逆反応であるため、水分が抜けると再び赤色に戻り、何度でも使用することが出来ます。

乾燥剤のシリカゲルに青い粒が入っていて、水分を含むとピンク色になるのを見たことがあるでしょうか。

あれが水分によるコバルトの色の変化です。

Coイオンの廻りにくっついている元素・分子によって電子の状態が変わるために、色も変化するのです。

化学式で言うと、[Co(H2O)6]2+がピンク色、[CoCl4]2-が深青色 となります。

シリカゲルは水分を吸収するために、乾燥剤として利用されたり、デシケーターに用いられますが、お菓子の袋やデシケーター内が本当に乾燥した状態なのかどうかは判断できません。

また、使用しているシリカゲル自身も水分を含まず、十分に水分を吸収できる状態なのかどうかもわかりません。

そこで、シリカゲルに塩化コバルトを吸着させることで、中の空気の乾燥状態を知ることが出来ると同時に、シリカゲル自身の状態が分かるようになっています。

コバルトは、意外なところにも使われているのですね。